Gottlieb Wilhelm Daimler

 

    Gottlieb Wilhelm Daimler (en realidad Däumler) (Schorndorf, 17 de marzo de 1834 - Cannstatt, un barrio de Stuttgart, 6 de marzo de 1900) fue uno de los ingenieros, constructores e industriales más importantes de Alemania. Fue uno de los pioneros de la industria automotriz mundial.

    Nació en 1834 en la ciudad de Schorndorf, situada a unos 20 kilómetros al este de Stuttgart. Hijo del panadero Johannes Däumler y su esposa Frederika. En 1867 se casó con Emma Kurtz y tuvo cinco hijos.

Stahlradwagen de Daimler 1889

    Estudió en la Escuela Politécnica de Stuttgart entre 1848 y 1852 a la vez que trabajaba de aprendiz en una armería.De 1853 a 1857, Daimler estuvo de obrero en una fábrica de máquinas de vapor de Alsacia (Francia). A continuación, ingresó en la Escuela Politécnica de Stuttgart, graduándose en 1859, para luego ampliar conocimientos en Francia e Inglaterra. Cuando regresó a Alemania,trabajó de técnico-constructor de artículos metálicos en Geislinger (1862) y de director de unos talleres de formación profesional en Reutlingen (1865), donde conoció a su futuro socio Wilhelm Maybach (1846-1929).En 1869, era jefe de talleres de una compañía de ingeniería mecánica radicada en Karlsruhe. En 1872, fue nombrado director técnico de la Gasmo­toren-Fabrik Deutz AG, recién creada cerca de Colonia por Nikolaus Otto (1832-1891) y Eugen Langen (1833-1895), asociados ya desde 1864 con el fin de desarrollar el motor de gas de dos tiempos, inventado por el primero de ellos (1861).En 1876, era producido en Deutz el primer motor de combustión interna de cuatro tiempos (ciclo Otto).

Patente nº 5361

    En Deutz, Daimler ensayó las posibilidades de un motor de petróleo, cuya principal dificultad se hallaba en el mecanismo de ignición. Basándose en el motor de Otto, en 1882 Daimler patentaba por su cuenta un novedoso sistema de encendido. Consistía en un tubo calentado por un quemador añadido a la cabeza del cilindro y permanentemente conectado a la cámara de combustión, lo que permitía prender una mezcla de petróleo y aire y obtener 600 revoluciones en vez de las 180 de los motores de Otto. Enfrentado con éste por los derechos de esa patente, ese mismo año, 1882 Daimler abandonaba Deutz junto a Maybach, su jefe de investigación, para instalarse ambos en un taller de Cannstatt (cerca de Stuttgart) donde perfeccionar el nuevo motor (sobre todo en lo tocante al combustible más adecuado).

Patente nº 7770

En 1882 abandonó la firma de Otto y fundó, junto con Wilhelm Maybach, su propia industria, dedicada a la construcción de motores de combustión interna. En 1885, Daimler patentó un motor de cuatro tiempos dotado de un solo cilindro y con un carburador para petróleo o gasolina capaz de impulsar un biciclo a cierta velocidad, constituyendo el primer antecedente de la motocicleta. 

Patente nº 7031

    Continuando con sus experimentos mecánicos, al poco tiempo construyó un automóvil de cuatro ruedas, con una palanca de dirección, correa de transmisión y caja de cuatro velocidades. Con este alcanzaba a desarrollar dieciocho kilómetros por hora, y para comercializarlo, Daimler abrió su propia fábrica. Se trataba de un motor ligero, que vaporizaba el combustible y lo mezclaba con aire, pudiendo alcanzar las 900 revoluciones por minuto. En 1886, Daimler y Maybach lo adaptaron al chasis de una diligencia creando así al primer automóvil de cuatro ruedas que funcionaba con motor de gasolina. Con un solo cilindro, era capaz de desarrollar una potencia de 0,5 CV y velocidades de unos 30 km/h. En 1887, el nuevo motor servía también en una embarcación y un año después era adaptado para impulsar el dirigible de Friedrich Hermann Wölfert (1850-1897).

    En 1889, Daimler y Maybach idearon un primer coche destinado a uso diario y lo presentaron en París. Apenas superaba los 15 km/h, pero tenía capacidad para cuatro viajeros, llantas de acero, cuatro piezas de transmisión, dos cilindros en uve, válvulas en forma de hongo y refrigerador por agua. Posteriormente lo perfeccionaron con correa de transmisión y caja de cambios de cuatro marchas. En 1890, Daimler fundaba en Cannstatt con el apoyo de Maybach una de las primeras plantas automovilísitica del mundo, la Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG), industria que, nueve años más tarde, construyó el primer coche de la marca Mercedes.

Motocicleta Daimler 1885

Junto a Maybach desarrolló el motor de combustión interna. Además del desarrollo de otros automotores, que estaban en los primeros términos de competición en aquellos tiempos. Él es el padre de la marca Mercedes-Benz, nacida de la fusión de su empresa "Sociedad de motores Daimler", con la de Karl Benz, "Benz & Cie".

También fue el primero en montar un motor en un vehículo de cuatro ruedas y cuatro tiempos (Benz lo había hecho en uno de tres ruedas, y dos tiempos). Se lo considera también el inventor del camión. Trabajó a la par de algunos de los ingenieros más importantes de la industria automotriz, como Nikolaus Otto (creador del motor de ciclo Otto de cuatro tiempos y que conocemos a día de hoy) además de los ya mencionados Benz y Maybach, junto a otro posterior ingeniero, del siglo XX, llamado Ferdinand Porsche.

Falleció en 1900, en Cannstatt y fue sepultado en el Uff-Kirchhof.

En el mismo año de su muerte, la compañía produjo un automóvil y le puso como marca Mercedes y después de fusionarse con la fábrica de Karl Benz (como ya se mencionó), se conoció en el mundo como Daimler & Benz, y tiempo después, renombrada como Mercedes - Benz.

En 2006 se abrió el museo "Mundo Daimler", museo de la empresa Mercedes-Benz, ubicado en Cannstatt, junto al estadio de Stuttgart "Gottlieb-Daimler-Stadion". En el museo se puede recorrer la historia de la empresa, de sus fundadores y del automóvil a la par de la historia de la humanidad.