Johann Nepomuk "Hans" Ledwinka (Tatra)

 

Johann Nepomuk  "Hans" Ledwinka (14 de febrero de 1878 en Klosterneuburg ; † 2 de marzo de 1967 en Munich ) fue un diseñador de automóviles austro - alemán . Junto con Siegfried Marcus y Ferdinand Porsche, es uno de los pioneros del automóvil más importantes de Austria.

    Su padre Anton Ledwinka, proveedor de catering en Klosterneuburg, procedía de Pirnitz . Su madre Leopoldine, de soltera Weissmann, era hija de un maestro sastre de Dobersberg .

    Hans Ledwinka estudió en la “kk Bau- und Maschinengewerbeschule” de Viena y desde 1897 trabajó para la Nesselsdorfer Wagenbau-Fabriks-Gesellschaft . Ya en 1905 fue el diseñador jefe de la empresa de Nesselsdorf (hoy Kopřivnice) y entre 1911 y 1914 introdujo, entre otras cosas, el freno de cuatro ruedas en la producción en serie.

Wagenbau-Fabriks-Gesellschaft

    En 1917 se trasladó a Oesterreichische Waffenfabriks-Gesellschaft (rebautizada Steyr-Werke en 1926 , fusionada con Austro-Daimler-Puchwerke para formar Steyr Daimler Puch en 1934 ), donde trabajó como diseñador jefe para la producción de automóviles. En 1920, a Ledwinka se le concedió el derecho a utilizar el título profesional de "ingeniero" debido a su trabajo en la Compañía Austriaca de Fábrica de Armas, a pesar de que solo había asistido a la " kk Staats-Gewerbeschule " de Viena.

    En 1921, Ledwinka aceptó una oferta de la Nesselsdorfer Wagenbau-Fabriks-Gesellschaft y, como director técnico de la empresa más tarde conocida como Tatra , fue el principal responsable del desarrollo hasta 1945. En 1921 diseñó el Tatra 11 con el entonces innovador bastidor de tubo central , eje oscilante y motor bóxer de dos cilindros refrigerado por aire . En 1944 la Universidad Tecnológica de Viena le otorgó un doctorado honoris causa.

Tatra 11

    Diseñó el 57 basándose en el Tatra 12 , que, junto con el Tatra V 570, sirvió de modelo para el coche de lujo Tatra 77 y más tarde también para el KdF-Wagen (VW Escarabajo). Los posteriores VW Beetle y Porsche 356 se asemejan a los diseños de Ledwinka.

Tatra 77

    El Tatra 77, con más de cinco metros de largo, tenía una carrocería de construcción mixta (chapas de metal clavadas a un esqueleto de madera), pero con sus 1.800 kg era claramente demasiado pesado y también demasiado caro. Por ello, Ledwinka (junto con Erich Übelacker ) desarrolló a partir de 1936 un nuevo tipo, que entró en producción en 1937. El Tatra 87 tenía una carrocería de acero autoportante desarrollada con ayuda de pruebas en túnel de viento, que era mucho más barata. El motor V8 de nuevo diseño tenía un cigüeñal de cinco cojinetes, la cilindrada se redujo a 2.968 cc y, a diferencia de su predecesor, tenía dos árboles de levas en cabeza. El motor era unos 100 kg más ligero que el de su predecesor y el Tatra 87 pesaba sólo 1.390 kg; Con sus 55 kW (75 CV) alcanzaba una velocidad máxima de 160 km/h con un consumo medio de 12 litros de combustible y 0,25 litros de aceite cada 100 km. Esta alta velocidad, combinada con un bajo consumo de combustible, se consideró revolucionaria en su época. Dos ventiladores laterales accionados por correas trapezoidales refrigeraban los cilindros y, al desplazar las tomas de aire de refrigeración hacia un lado (lo que producía un ruido de motor característico, propio solo de los coches Tatra), también se solucionaron los problemas térmicos del predecesor. En el año 1950 se habían construido 3.023 Tatra 87.

Adolf Hitler y Hans Ledwinka en el motor del Tatra 77

    Después de la liberación de Checoslovaquia en 1945, Ledwinka fue expropiada según los decretos Beneš , pero se abstuvo de huir. Tras el golpe de febrero en Checoslovaquia , fue condenado a seis años de prisión en un juicio espectáculo por un tribunal popular “extraordinario” en septiembre de 1948 por colaborar con el Tercer Reich . Se le acusó de haber apoyado al régimen nazi como “director de las obras de Tatra y de haber proporcionado así ayuda de guerra a Alemania”. Incluso cuando ya estaba en prisión, la fábrica de Tatra no podía prescindir de su experiencia; Durante su encarcelamiento ayudó a desarrollar el Tatra 600 .

Tatra 87

    Poco antes de cumplir su condena, Ledwinka recibió la visita en prisión de un alto funcionario del Ministerio de Industria de la Checoslovaquia restablecida, quien le ofreció el puesto de asesor especial con "privilegios especiales" ( estatus VIP ) si permanecía en Checoslovaquia. Ledwinka se negó. Después de cumplir su condena, Ledwinka se trasladó a Austria en 1954 para estar con sus hijos y más tarde a Múnich .

Tatra 600

    A partir de 1955, a la edad de 77 años, trabajó para el ingeniero mecánico Harald Friedrich en su empresa Alzmetall en el pequeño automóvil " Spatz ".

    En 1992, el Tribunal Supremo de la República Checoslovaca rehabilitó completamente a Ledwinka. Sin embargo, durante mucho tiempo se le negó un honor especial en la República Checa. Recién en 2020 la ciudad de Kopřivnice lo nombró ciudadano honorario.

Spatz Victoria 250

    Ledwinka se casó con Mizzi Graffe-Fabig en Neu Titschein Erich (también diseñador de automóviles). Su esposa murió en 1926. En 1953 se casó con Ludwiga Kopka, de soltera Neusser, que procedía del mismo lugar.

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