RM Owen Company (Automóvil Híbrido Eléctrico 1915)

   El Owen Magnetic fue una marca estadounidense pionera de automóviles híbridos eléctricos de lujo, fabricado entre 1915 y 1922. Sus modelos se destacaron por el uso de transmisión electromagnética y fueron los primeros ejemplos de un sistema de propulsión híbrido eléctrico en serie . La fabricación del automóvil fue patrocinada por RM Owen & Company de Nueva York . El vehículo se fabricó en la ciudad de Nueva York en 1915, en Cleveland , Ohio , entre 1916 y 1919 y, finalmente, en Wilkes-Barre, Pensilvania , entre 1920 y 1921.

Owen Magnetic de 1916 en el Museo Crawford

    El primer Owen Magnetic se presentó en el Salón del Automóvil de Nueva York de 1915 , cuando se instaló la transmisión eléctrica de Justus B. Entz en el automóvil Owen: «RM Owen ha alquilado el nuevo y amplio edificio ignífugo de tres plantas en la esquina de la Quinta Avenida y la calle Ciento Cuarenta y Dos, Nueva York, donde fabricarán los nuevos automóviles Owen Magnetic». La antigua planta de Owen aún existe y actualmente es un almacén. 

    Raymond M. Owen y su hermano Ralph R. Owen habían estado trabajando en la transmisión Entz, adaptándola para un automóvil, desde 1912. La patente del tren de transmisión de Justus Entz era la patente estadounidense n.° 1.207.732 . La transmisión Entz no tenía conexión física entre el motor de gasolina y el eje de transmisión. Walter C. Baker, de Cleveland, Ohio, era el propietario de las patentes de la transmisión Entz, por lo que cada uno de los 250 automóviles Owen Magnetic producidos en Nueva York se fabricó bajo licencia.

    Algunas fuentes afirman erróneamente que el automóvil Woods Dual Power, fabricado por la Woods Motor Vehicle Company de Chicago, también utilizaba la transmisión Entz. El Woods Dual Power tenía una transmisión basada en la patente estadounidense 1.303.870 de Roland Fend , que utilizaba un embrague entre el motor de gasolina y el motor eléctrico.

    El coche se hizo tan famoso como su clientela, que incluía a Enrico Caruso y John McCormack . Los Owen Magnetics se anunciaban como "El coche de las mil velocidades" . En diciembre de 1915, la empresa se trasladó a Cleveland cuando RM Owen Company se unió a Walter Baker (de Baker Motor Vehicle ) y a Rauch and Lang . Baker Electric Car produciría el coche, y Rauch and Lang fabricaría la carrocería. Gracias a la combinación de recursos, Owen Magnetic amplió su gama de productos para el año 1916 añadiendo un deportivo de turismo con carrocería Holbrook por 6.000 dólares, equivalentes a 173.376 dólares en 2024. La producción continuó hasta 1918, con precios que oscilaban entre los 3.000 y los 5.000 dólares (equivalentes a 144.480 dólares en 2024), momento en el que Baker centró su atención en la fabricación de artículos bélicos.

    JL Crown se hizo con los derechos de la transmisión Entz y, junto con Raymond Owen, la empresa se reorganizó como Owen Magnetic Motor Car Corporation, con sede en Wilkes-Barre. La fábrica, recientemente equipada, se ubicó en las antiguas instalaciones de Matheson en Forty Fort, Pensilvania . El Wilkes-Barre Times anunció la reanudación de la producción para el 1 de enero de 1920, con el objetivo de producir 750 automóviles ese año.

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